Puigcerdà y la Cerdanya 🐎 Instantes de Tiempo

Nuestro plan inicial era disfrutar de unos días de puro relax en los baños termales del sur de Francia y deleitarnos con un delicioso assiette de fromage. Sin embargo, al planificar el viaje descubrimos que Puigcerdà, en la Cerdanya española, ofrecía una oferta de alojamiento mucho más amplia y asequible, teniendo las termas a tan solo media hora en coche. ¡La combinación perfecta!

Situada estratégicamente en lo alto de una colina que domina un amplio valle orientado de este a oeste, Puigcerdà ha sido un destino turístico clave desde principios del siglo XX, cuando los primeros veraneantes llegaban buscando su aire puro y saludable. Hoy en día, la comarca es famosa tanto por el dominio esquiable de Masella y La Molina como por sus espectaculares rutas de senderismo estivales entre frondosos bosques de pinos y abetos en el Parque Natural Cadí-Moixeró, que conducen a parajes como los lagos de La Pera y Malniu.

🏛️ Turismo en el núcleo medieval de Puigcerdà

El nombre de Puigcerdà proviene de Podium Ceretani, en honor a la tribu íbera que habitaba la región antes de la llegada de los romanos. Una de las primeras sorpresas al llegar es la red de ascensores que conectan la parte baja con el casco histórico. El elevador te deja directamente en la Plaza del Ayuntamiento, donde se han instalado unas gradas ideales para sentarse a contemplar la que es, sin duda, una de las mejores puestas de sol de toda la comarca.

Paseando por la Calle Mayor —el corazón comercial de la villa— llegamos a la Plaza de Santa María (que engloba las plazas de Santa María y de los Héroes). De la primitiva iglesia románica del siglo XII solo se conserva su imponente campanario, convertido hoy en un mirador privilegiado, ya que el templo principal fue derribado durante la Guerra Civil.

Descendiendo por el paseo Deu d'Abril nos dirigimos al Convento de Sant Domènec, fundado en el siglo XIII por Jaume II de Mallorca. Aunque el conjunto sufrió severos daños durante la Guerra de la Independencia, aún conserva valiosos frescos góticos en su iglesia. Su antiguo claustro ha sido rehabilitado con gran acierto y alberga actualmente la biblioteca y el archivo comarcal.

De camino, llaman la atención construcciones como la casa señorial de Can Deulofeu, el antiguo hospital, el puente gótico de Sant Martí o el vistoso edificio rojizo del Casino y Teatro, fundado en 1879 y abierto en 1893, que contrasta vivamente con el estilo medieval circundante.

🌊 El Estany y el esplendor del veraneo burgués

Dejando atrás el centro histórico se llega al famoso Estany de Puigcerdà, un estanque artificial del siglo XIV construido originalmente como balsa de riego. A principios del siglo XX, la alta burguesía barcelonesa descubrió el clima revitalizante de la Cerdanya y comenzó a edificar majestuosas torres y villas de veraneo alrededor del lago, dotando a la zona de un aire señorial inolvidable.

Uno de los personajes más célebres de esa época fue el cónsul danés Schierbeck, enamorado de la comarca, quien estableció aquí sus cuadras para la cría de caballos de carreras, impulsó el ensanche urbano y donó los terrenos que hoy forman el pintoresco parque a orillas del lago que lleva su nombre. Aunque muchas villas sufrieron expropiaciones o daños en periodos bélicos posteriores, Puigcerdà ha sabido preservar esa distinguida esencia de residencia estival.

🚂 Dormir en la historia: El Hotel Parada y la llegada del ferrocarril

Durante nuestra estancia tuvimos la experiencia de dormir en una estación con más de un siglo de historia: el Hotel Parada.

El ferrocarril llegó a Puigcerdà el 3 de octubre de 1922, convirtiendo la estación en un enclave fronterizo fundamental. La vía no se electrificó hasta 1926, por lo que durante años los trenes llegaban impulsados por románticas locomotoras de vapor. En 1928 la línea se prolongó hasta la estación internacional de La Tour de Carol - Enveitg, famosa por albergar tres anchos de vía distintos y por ser la terminal del mítico Tren Groc (Train Jaune), una joya panorámica que recorre los Pirineos orientales.

Hoy en día, la línea R3 de Rodalies conecta Barcelona con Puigcerdà. A pesar de contar con varias frecuencias diarias, en el hotel se disfruta de una tranquilidad absoluta, recordando la lucha popular de los años ochenta que evitó el cierre de esta histórica línea.

🧀 Curiosidades fronterizas: Llívia, Bourg Madame y los baños termales

Antes de poner rumbo a las aguas termales, hicimos una parada técnica en un gran supermercado local. ¡Visitar supermercados en otras regiones o países es una auténtica experiencia cultural! Nos divertimos muchísimo descubriendo estantes repletos de productos locales y gazpachos de todos los colores imaginables, además de hacer acopio de un buen arsenal de quesos y vinos.

La Cerdanya es un valle singular: a diferencia de la mayoría de valles pirenaicos, se despliega de este a oeste debido al hundimiento de una gran falla geológica. Esta historia convulsa se refleja en hitos como el Tratado de los Pirineos (1659), que dividió la comarca dejando curiosidades como la villa de Llívia, un enclave soberano español totalmente rodeado por territorio francés.

Explorando los alrededores visitamos pequeñas joyas históricas:

• Sant Martí d'Ix: En el siglo XI albergaba el palacio de los condes de Cerdaña antes de que la corte se trasladara a Puigcerdà.

• Bourg Madame (Guingueta d'Ix): Tras el Tratado de los Pirineos, surgieron en la frontera tabernas y hostales conocidos como guinguetes. En el siglo XIX, cuando el duque de Angulema regresó del exilio a Francia, los vecinos quisieron bautizar el pueblo en su honor (Bourg-Angoulême), pero él prefirió dedicarlo a su esposa, María Teresa de Francia (hija de Luis XVI y María Antonieta), dando origen a su nombre actual.

Y, por supuesto, disfrutamos de las aguas termales al aire libre en Llo y Dorres (cuyo manantial ya utilizaban los antiguos romanos), guardando para una próxima ocasión los baños de Saint-Thomas.

☀️ Innovación en los Pirineos: La potencia del sol

Además de historia y naturaleza, la Cerdanya ostenta una insolación excepcional con más de 300 días de sol al año. Esto la ha convertido en un centro mundial de investigación en energía solar.

Durante nuestra ruta pasamos cerca de instalaciones pioneras como Themis Solaire Innovation (visitable y con actividades educativas) y el impresionante Four Solaire d'Odeillo, el horno solar más grande del mundo, cuyos casi 10.000 espejos cóncavos son capaces de concentrar la luz hasta alcanzar temperaturas de 3.500 °C.

📌 Guía práctica y recomendaciones de visita

🐾 Cápsula Pet-friendly: La Cerdanya con tu perro

¡La comarca de la Cerdanya es un auténtico paraíso de montaña para disfrutar con perro! Su clima fresco y la abundancia de agua y senderos la convierten en un destino estival diez.

• Rutas de senderismo top: Los itinerarios hacia el Estany de Malniu o los Lagos de La Pera son caminatas alpinas asequibles y espectaculares para hacer con mascota. Recuerda llevar a tu perro controlado o atado en zonas donde se cruce ganado bovino o equino en libertad.

• Paseos urbanos en Puigcerdà: El recorrido circular alrededor del Estany de Puigcerdà y el Parque Schierbeck es completamente apto para perros, muy sombreado y llano.

• Termas y espacios cerrados: Ten en cuenta que los recintos de baños termales (Llo, Dorres, Saint-Thomas) no admiten el acceso de mascotas a las pozas. Si viajáis acompañados, podéis organizar turnos de baño mientras el otro pasea por las rutas de senderismo señalizadas que nacen junto a los propios manantiales.

• Transporte y cruce de frontera: Si tenéis pensado cruzar la frontera francesa a pie o tomar el Tren Groc, aseguraos de llevar la cartilla sanitaria con la vacuna de la rabia al día y el microchip de vuestro perro, ya que es la normativa oficial para viajar con mascotas por la UE.

La Cerdanya es un destino que lo reúne todo: historia medieval, encanto señorial, agua de montaña y paisajes Pirenaicos inolvidables.

¿Habéis probado alguna vez los baños termales al aire libre en invierno o verano? ¿Sois también de los que disfrutan curioseando las estanterías de los supermercados en vuestras escapadas? ¡Dejadme vuestros comentarios abajo y nos vemos en la próxima aventura!

Adriana