¿Por qué la masificación sigue ganando la partida? 🌿 Instantes de Tiempo

En nuestro último encuentro nos sentamos a analizar cómo el regreso del turismo de masas ha pulverizado cualquier atisbo de reflexión post-pandemia. Nos quedamos con una promesa pendiente: profundizar junto a mi compañera de profesión, Anna, en lo que la gestión turística real (esa que ella analizó a fondo en la Universidad de Copenhague) nos enseña sobre la sostenibilidad sin adornos ni eslóganes de marketing.

Hoy dejamos a un lado la teoría bienqueda y los premios verdes de fachada para bajar al barro. ¿Es posible rediseñar el turismo para que aporte valor real al territorio o estamos condenados a devorar los destinos hasta desgastarlos por completo?

👥 La gran descentralización: El mito del "turista explorador"

Uno de los grandes debates que siempre ponemos sobre la mesa en Instantes de Tiempo es la obsesión por vendernos el turismo como una experiencia idílica y solitaria. Las redes sociales nos empujan a buscar "el rincón secreto que nadie conoce", pero la realidad económica dicta lo contrario: para que un destino funcione, necesita infraestructuras caras que solo se rentabilizan atrayendo a volúmenes masivos de público.

¿La solución es concentrar la masa en un solo punto o dispersarla por el territorio?

Anna: "A mí me encantaría ver un turismo mucho más disperso. La gente viaja y repite sistemáticamente los mismos lugares. Van a Barcelona y consumen el circuito cerrado de la Sagrada Familia, la Casa Batlló y las playas, y si acaso hacen una excursión de montaña, van a Montserrat. Si repites destino cada año, ¿por qué no pruebas algo nuevo a escasos kilómetros? Falta una promoción valiente de lo que hay alrededor, porque muchos visitantes no tienen ni idea del patrimonio que se están perdiendo."

La mirada crítica actual: Descentralizar no es solo aliviar la carga de las zonas saturadas; es generar puestos de trabajo y mejorar la calidad de vida en comarcas que quedan totalmente invisibilizadas. Sin embargo, Anna apunta a un problema enquistado en las administraciones: el centralismo. Fuera del radar de la gran capital o de los circuitos de sol y playa más obvios, comarcas enteras como la plana de Lleida o el interior profundo siguen siendo percibidas por el público general como territorios lejanos e inexplorados. Falta pedagogía, cooperación institucional y un marketing que deje de fagocitarlo todo en favor de la misma marca de siempre.

Falta pedagogía, cooperación institucional y un marketing que deje de fagocitarlo todo.

🔄 Desestacionalizar y reinventar: Tres ejemplos reales de reconversión

Cuando estudiaba el Grado en Turismo, nos enseñaron que la clave para que la actividad de un municipio no destruya el entorno es la mimetización de la carga y la diversificación temporal. No se trata de inventar la rueda, sino de aplicar con coherencia lo que ya funciona:

1. Zonas costeras (El modelo deportivo): Destinos tradicionalmente asociados al turismo de fiesta estival, como Lloret de Mar, entendieron que no podían vivir de espaldas al resto del año. Invirtieron en infraestructuras deportivas de alto nivel para albergar competiciones y entrenamientos de equipos durante el invierno, aprovechando la planta hotelera que de otro modo estaría cerrada y generando una economía estable fuera de temporada.

2. Zonas de montaña (La inversión del ciclo): En la montaña ocurre el proceso inverso. Su temporada alta natural es el invierno gracias al esquí. Para no dejar el territorio congelado el resto del año, las estaciones se reconvirtieron en verano ofreciendo rutas de senderismo guiadas, circuitos de bicicleta de montaña, descensos y actividades de naturaleza que mantienen vivo el motor económico del valle.

3. Zonas de interior (Especialización patrimonial y de nicho): Ciudades medianas han sabido buscar su identidad sin competir con el turismo de masas. Girona apostó con fuerza por rehabilitar su barrio judío (el Call Jueu) y crear eventos de gran impacto visual como Girona, Temps de Flors. Por su parte, provincias como Lleida (junto a regiones pioneras como Asturias) supieron adelantarse detectando nichos olvidados como el mototurismo, adaptando carreteras, servicios y mapas específicos para los amantes del motor.

Adaptando carreteras, servicios y mapas específicos para los amantes del motor

🦟 La lección de Copenhague: Por qué la sostenibilidad necesita ciencia, no parches

El gran error del modelo actual es que intentamos solucionar problemas complejos con parches temporales estéticos que solo benefician la comodidad inmediata del cliente, ignorando el impacto a largo plazo en la comunidad local. Durante su especialización en Turismo Sostenible en la Universidad de Copenhague, Anna estudió un caso práctico que ilustra a la perfección esta ceguera corporativa: la plaga de mosquitos en un destino saturado.

Anna: "Había una plaga insostenible de mosquitos debido a la mala gestión de los residuos plásticos y a la acumulación de agua estancada que generaba la propia actividad turística en los alrededores. ¿Cómo respondieron los hoteleros ante las quejas de los clientes? Primero, colocando cortinas (ineficaz); segundo, rociando las habitaciones con aerosoles químicos contaminantes. Solo solucionaban el problema dentro de sus muros para salvar la reseña del cliente, sin preguntarse el porqué de la situación en el exterior."

La solución real no vino de un experto en marketing hotelero, sino de un equipo de biólogos. Al analizar el entorno, cortaron el problema de raíz eliminando el agua estancada de los jardines y gestionando adecuadamente los residuos plásticos donde los mosquitos depositaban los huevos.

Esta anécdota resume el gran mal de nuestra industria: para hacer turismo sostenible hay que escuchar a los expertos del territorio (biólogos, ambientólogos, urbanistas y sociólogos), no solo a los gestores económicos. La sostenibilidad real beneficia tanto al turista como al vecino que vive allí todo el año.

 

A menudo caemos en el error de pensar que el turismo es solo el avión que despegamos para irnos de vacaciones o el crucero que atraca en el puerto. Olvidamos que turismo también es bajar a comer al restaurante de abajo de casa, visitar el museo de tu ciudad o la actividad económica indirecta que genera una farmacia rural cuando un caminante acude a por un apósito para las rozaduras de sus botas. El turismo es un tejido que lo conecta todo.

Económicamente, la vieja fórmula de la masificación ha generado grandes fortunas, pero ha dejado los ecosistemas y las identidades locales al borde del colapso. No podemos seguir estancados en las inercias previas a las crisis. El verdadero reto del sector hoy no consiste en maquillar los viejos vicios con un sello verde de calidad; consiste en decidir si para salvar el territorio debemos dar un paso atrás en el volumen de consumo o dar tres pasos hacia adelante en educación, inversión científica y respeto por la tierra que pisamos.

Al final, la pelota está en el tejado de todos. La próxima vez que organicéis una escapada, ¿os animaréis a romper la inercia de los destinos de siempre y explorar ese "interior desconocido" que tenemos a la vuelta de la esquina, o pesa más la comodidad de lo que ya sabemos que funciona? Os leo en los comentarios. 

Adriana y Anna