De excursión por GERRI de la SAL 🏞️ Instantes de Tiempo

El otro día queríamos hacer una excursión que terminase en un buen chapuzón y lo tuve clarísimo. En esta ocasión, compartiré con vosotros nuestro emocionante día explorando las maravillas de Gerri de la Sal y su entorno. Desde una ermita con vistas panorámicas hasta un pueblo medieval y un monasterio ancestral, este viaje nos llevó a través de la historia y el paisaje, culminando en un refrescante chapuzón en las aguas cristalinas de la Noguera Pallaresa. ¡Acompáñanos en esta travesía llena de sorpresas! 

⛩️ La Ermita de la Mare de Déu d'Arboló y el tronco mágico

Subimos hacia Gerri de la Sal y, justo antes de entrar en el túnel del Congost d'Arboló, nos desviamos a la derecha, donde hay un pequeño aparcamiento con zona de pícnic. Dejamos el coche allí, cruzamos el puente y subimos a pie hasta la Ermita de la Mare de Déu d'Arboló.

Esta ermita románica (construida entre los siglos IX y XI) se encuentra colgada sobre el borde de la garganta de Arboló y regala unas vistas espectaculares del desfiladero. Justo delante de la puerta principal hay una terraza estupenda desde la que observar el vuelo de las distintas aves rapaces que frecuentan la zona. En su interior se guarda la imagen de la Virgen, patrona del Pallars Sobirà.

Como curiosidad histórica, si os fijáis en la pequeña construcción adosada a la ermita, veréis los restos de lo que fue el Castillo de Erbolone en el siglo IX, uno de los más antiguos documentados en Cataluña. Y una última tradición popular antes de retomar la marcha: al lado de la ermita encontraréis un tronco "mágico"; dice la leyenda que si pones el pie dentro de él, ¡encontrarás una pareja guapa y rica!

🌾 El sendero fluvial hasta Gerri de la Sal

Dejando la ermita atrás, continuamos por el camino principal. Es un sendero prácticamente plano, facilísimo y de unos 2 kilómetros (unos 30 minutos a pie) que bordea el curso del río.

La llegada a Gerri de la Sal por este itinerario es preciosa: entramos atravesando la zona de huertos tradicionales, con el sonido del caudaloso Noguera Pallaresa a nuestro lado y, al fondo, la silueta del pueblo presidida por su icónico puente gótico.

🧂 Historia, eras de sal y calles medievales

Curiosamente, según el filólogo Joan Coromines, el nombre de Gerri proviene del euskera arcaico y hace referencia a un "espacio abierto". Le viene como anillo al dedo, ya que la villa se ubica en un tramo donde el valle se ensancha para recibir el aire y el sol, dos elementos cruciales para la que fue su principal industria durante siglos: la sal.

El pueblo conserva intacto su encanto medieval, con calles empinadas, casas adosadas y plazas porticadas. A diferencia de otros valles, aquí los campos de cultivo son escasos debido a un suelo árido y rocoso, por lo que históricamente la población se dedicó a la ganadería y, sobre todo, a la explotación de su manantial de agua salada.

Para extraerla construyeron extensas eras (unas balsas o "piscinas" poco profundas) donde dejaban evaporar el agua al sol para recoger la sal. Llegaron a producirse más de mil toneladas al año, convirtiendo a Gerri en un importante centro comercial que exportaba tanto al resto de España como a Francia. Como dato curioso, la propiedad de toda esta boyante industria no pertenecía a los vecinos, sino al cercano monasterio. Lamentablemente, en el siglo XX la competencia de la sal industrial y una devastadora riada en 1937 destruyeron gran parte de las salinas. Hoy en día, las que se conservan han sido restauradas como museo al aire libre.

 

⛪ El Monasterio de Santa Maria y la playa fluvial

Atravesamos el pueblo hasta llegar al Monasterio de Santa Maria de Gerri. Dejando el puente gótico a mano derecha, pasamos junto a una acogedora playa fluvial que tenía una pinta increíble (y donde había un chiringuito ideal para tomarse un buen helado).

A menos de cinco minutos llegamos al monasterio. Fue fundado en el siglo IX y, aunque el conjunto monástico original desapareció, hoy en día se conserva majestuosa la iglesia románica de Santa Maria junto al antiguo cementerio.

🌊 Un chapuzón perfecto para terminar el día

Para regresar al coche simplemente desandamos el camino de vuelta. Una vez cruzamos de nuevo el puente cerca del aparcamiento, bajamos directamente a la orilla del río para darnos el tan ansiado chapuzón.

💡 Consejo viajero: Además del bañador y la toalla, es imprescindible llevar escarpines o calzado acuático bien atado, ya que el lecho del río es de piedras y rocas y no resulta cómodo andar descalzo.

Se estaba tan a gusto en el agua y refrescándonos a la sombra que no nos dimos cuenta del tiempo hasta que el sol empezó a ocultarse tras las montañas. Dejamos atrás Gerri de la Sal con el corazón lleno de gratitud, recuerdos imborrables y la energía renovada.

📌 Guía práctica y recomendaciones de visita

🐾 Cápsula Pet-friendly: Gerri de la Sal y el Congost d'Arboló con tu perro

¡Esta ruta es un auténtico paraíso para disfrutar en compañía de tu peludo!

• Caminata cómoda y llana: El sendero de 2 km entre la Ermita d'Arboló y Gerri de la Sal es llano, blando y sombreado en muchos tramos, ideal para sus patas.

• Puntos de agua constante: Al discurrir paralelo al río Noguera Pallaresa, tu perro dispondrá de accesos para beber y refrescarse a lo largo del camino.

• Precaución en el río: En la zona de la playa fluvial o en los accesos al río, ten en cuenta la fuerza de la corriente del Noguera Pallaresa. Si a tu perro le gusta nadar, busca siempre remansos de agua tranquila sin corriente.

• Normas en el pueblo y patrimonio: Mantén a tu perro atado con correa al atravesar el núcleo urbano de Gerri de la Sal, la zona de huertos y los alrededores del Monasterio de Santa Maria.

• Cuidado con las rocas calientes: Al igual que usamos calzado de agua para andar por las rocas de la orilla, evita que tu perro permanezca mucho tiempo sobre piedras expuestas al sol en las horas centrales del día para proteger sus almohadillas.

¿Conocíais la faceta salinera de los Pirineos? Si tenéis alguna ruta fácil por la zona que combine historia y un buen lugar para bañarse, ¡dejádmela abajo en los comentarios!

Adriana

PS: Para escribir esta entrada me he valido del libro de "Rutes i castells del Pallars" de Francesc Móra i Presas de la Wikipedia, pues bien, el articulo sobre el Monasterio de Santa María está escrito también en checo y eslovaco, ¿por qué?