Castell d'Alcalà de Xivert 🏰 Instantes de Tiempo

¡Bienvenidos a una nueva edición de Octubre & Castillos! Me hace una ilusión enorme poder recuperar por fin el formato clásico que tanto nos gustaba hacer antes de la dichosa pandemia. Para esta edición especial tenemos un menú de lo más variado: un castillo valenciano, un castillo sueco y un par de fortalezas catalanas. No ha sido nada fácil organizarlo todo, así que le quiero dedicar esta edición a mi madre, que tuvo la genial idea de viajar en marzo a Suecia para descubrir castillos nórdicos.

El primer castillo que visitamos para esta serie nos hace viajar hasta principios de año. No sé si recordaréis que en enero fuimos a pasar un fin de semana a Valencia y, de vuelta hacia casa, acompañados por dos amigos de Albert, hicimos una parada estratégica para descubrir el Castell d'Alcalà de Xivert.

🚗 Un gigante visible desde la autopista

El principal motivo para desviarnos e ir a visitarlo es que esta mole de piedra se intuye a la perfección desde la autopista que conecta Barcelona con Valencia. Picada por la curiosidad, me puse a investigar un poco más sobre él y terminé enamorándome de su historia.

Alcalà de Xivert se encuentra en un enclave privilegiado rodeado de fortalezas: muy cerquita se alzan el famoso Castillo de Peñíscola y el Castillo de Pulpis. De hecho, la fortaleza de Xivert formaba parte de una extensa red defensiva a lo largo de la costa levantina que ejercía funciones de articulación y protección de las numerosas alquerías de los alrededores. Como os podréis imaginar, todas estas plazas pasaron en un momento u otro de la historia por manos de los caballeros templarios.

Este es el estado actual del castillo, en buen estado y muy cómodo de visitar

🕌 Un origen islámico en las alturas

El origen del Castell de Xivert se remonta a un ḥiṣn (castillo/fortaleza) musulmán del siglo X, del que aún destacan enormes lienzos de tapial coronados por almenas. Su función principal era vigilar la costa del Mediterráneo y controlar las vías de paso. Y no es de extrañar que impresione tanto desde la carretera: ¡el recinto ocupa más de 8.000 metros cuadrados!

El asentamiento en esta cima es antiguo como pocos: la zona ya estaba habitada por seres humanos durante la Edad de Bronce. Se sabe que, al edificar el castillo islámico, los constructores rebajaron el terreno, razón por la cual no se han hallado restos entre la Edad de Bronce y el siglo X. Lo más sorprendente de la estructura es que la Torre de Poniente conservaba, antes de su restauración, más de 10 metros de altura original, una muestra impecable del sistema defensivo del siglo X (muy similar a lo que ya comentamos en su día al visitar el Castell de Cardona).

⚔️ De los Templarios a la decadencia de Montesa

Hasta el siglo XII, la fortaleza tuvo principalmente tareas administrativas y de control territorial. Sin embargo, con el avance de la Corona de Aragón hacia el sur, Xivert pasó a convertirse en una codiciada plaza de frontera. En 1169, el rey Alfonso II cedió el emplazamiento a los caballeros de la Orden del Temple junto al castillo de Oropesa.

En 1234, los templarios tomaron posesión efectiva de la fortaleza y aprovecharon la planta musulmana para levantar su propio castillo feudal. En el frente defensivo mandaron construir cuatro potentes torres. Las dos primeras alcanzaron los 10 metros de altura y se ejecutaron con una sillería de impresionante calidad; las dos posteriores se construyeron de forma más modesta, ya que la sede central del Temple en la zona terminó trasladándose al imponente Castillo de Peñíscola.

Tras la trágica disolución de los Templarios, el castillo pasó a manos de la Orden de Montesa. En ese punto la fortaleza fue perdiendo su peso militar, aunque la población a sus pies siguió creciendo hasta obtener el título de villa en el siglo XVI. Finalmente, tras el decreto de expulsión de los moriscos bajo el mandato de Felipe III a principios del siglo XVII, el poblado quedó deshabitado y el castillo comenzó su lento e inevitable declive en ruinas.

En esta ocasión fuimos con dos amigos de Albert

📌 Guía práctica y recomendaciones de visita

Hoy en día, el Castell de Xivert se encuentra en un estado de conservación y restauración fantástico, con un acceso muy cómodo y paneles explicativos que permiten imaginar con absoluta claridad cómo era la vida entre sus muros.

🐾 Cápsula Pet-friendly: El Castell de Xivert con tu perro

¡Esta fortaleza es una excursión ideal para disfrutar en compañía de tu peludo! Si vais a visitarlo con perro, tened en cuenta estos apuntes logísticos:

• Entorno al aire libre: Todo el recorrido, tanto la subida a la colina como el paseo entre las murallas y las torres, es exterior y totalmente dog-friendly.

• Ruta y calzado: La subida desde la zona de aparcamiento se realiza por senderos de montaña y pistas forestales de la Sierra de Irta. Se recomienda llevar calzado cómodo y mantener a los perros atados con correa, ya que es una zona de parque natural con fauna local.

• Sin fuentes de agua: Al ser una ruina en lo alto de la colina, no hay servicios ni fuentes de agua potable en el recinto. Es imprescindible llevar agua abundante tanto para vosotros como para vuestro perro, especialmente si lo visitáis en días soleados.

• Terreno de piedra: En los meses de calor, intentad hacer la visita a primera hora de la mañana para evitar que las piedras del recinto acumulen demasiada temperatura en sus almohadillas.

Me hace muchísima ilusión arrancar de nuevo esta sección con un castillo tan especial y lleno de capas históricas. Y a vosotros, ¿os gustan este tipo de fortalezas alejadas de las rutas más comerciales? ¿Conocíais la historia de los templarios en esta zona del Levante?

¡Dejadme vuestros comentarios abajo y nos vemos en la próxima parada de Octubre & Castillos!

Adriana