Qué ver en Galway: Magia costera, pubs tradicionales y el secreto del Arco Español 🇮🇪 Instantes de Tiempo

Después de pasar unos días increíbles en Dublín, me subí a un autobús con destino a Galway. Esta ciudad de la costa oeste de Irlanda es un lugar verdaderamente mágico. De esas localidades que no puedes encasillar en un simple manual de monumentos para visitar. Creo que su principal atractivo reside, sencillamente, en pasear por sus calles y dejarse llevar. ¿Sabéis lo que es llegar por primera vez y encontraros con una noria enorme iluminada en mitad de la plaza? Era como un faro gigante que te indicaba dónde estaba la fiesta. 

 

Si os estáis preguntando si de verdad Galway es tan idílica como dicen... os aseguro que sí. 

¿De verdad creéis que Galway no es mágico?

🎄 De Eyre Square a Salthill: Perderse entre callejuelas

Nada más llegar, aproveché para dar una vuelta por el encantador mercado navideño de Eyre Square antes de coger el autobús hacia mi alojamiento. En la recepción del hostel me dieron una bienvenida fantástica, me ubicaron en el mapa y me hablaron por primera vez del famoso Spanish Arch (el Arco Español), aunque en ese momento no supieron explicarme muy bien el porqué de ese nombre tan singular.

A la mañana siguiente, con el mapa ya olvidado en la mochila, desayuné y salí a la calle dispuesta a explorar. El hostel estaba situado en la preciosa zona residencial de Salthill, al lado de Galway, que cuenta con un paseo marítimo espectacular junto al mar a través de South Park. Siguiendo la línea de la costa, volví a adentrarme en el centro histórico, me reencontré con esas hermosas callejuelas adoquinadas decoradas con luces de Navidad y decidí, simplemente, perderme por ellas.

Aquí tenéis el Spanish Arch y detràs está el museo

⛪ La sorprendente Catedral de Galway y su pasado oculto

Después de comer algo rápido, puse rumbo a uno de los monumentos más imponentes de la ciudad: la Catedral de Galway (dedicada a Nuestra Señora de la Asunción y a San Nicolás). Me atrevería a decir que es una de las catedrales más curiosas y eclécticas que he visitado nunca.

Como dato histórico, la diócesis de Galway es relativamente joven, ya que se creó en la década de 1830. Durante mucho tiempo solo contaron con una pequeña iglesia en el centro de la ciudad. No fue hasta 1958 cuando se decidió derribar la antigua e imponente prisión de la ciudad, cuyos terrenos fueron cedidos para levantar este templo. Su construcción finalizó en 1965, convirtiéndose en la última gran catedral medieval de piedra construida en Europa. En su edificación colaboraron fieles y donantes de todas las partes del mundo, incluyendo aportaciones de Portugal, Reino Unido o España.

Estas son las vistas del parque, allí al fondo tenéis el mar

⚓ El misterio del Spanish Arch y el Museo de Galway

Precisamente, al fijarme en que la entrada principal de la catedral tiene una marcada influencia románica en honor a España, me acordé de mi conversación de la noche anterior. Decidí acercarme al Museo de Galway, ubicado justo detrás del Arco Español, para ver si allí me aclaraban por qué nuestro país era tan importante para este rincón de Irlanda.

El museo cuenta con varias exposiciones gratuitas muy interesantes. Tienen una planta dedicada a la vida marítima en el océano Atlántico que es fantástica para ir con niños (y no tan niños), pero la sección que más me cautivó fue la que explica la revolución y la Guerra de Independencia irlandesa desde la perspectiva local de Galway. Además de ser culturalmente enriquecedor, ¡es el lugar perfecto para resguardarse del cambiante clima irlandés!

La Catedral de Galway

Al final, logré resolver el misterio del Spanish Arch: resulta que durante los siglos XV y XVI, España e Irlanda mantenían unas relaciones comerciales marítimas extraordinarias. El puerto de Galway era un hervidero de barcos españoles que traían vino, especias y aceite. Esa parte de la muralla se construyó para proteger los barcos mercantes y, en agradecimiento a esa alianza, los irlandeses la bautizaron como el Arco Español. Originalmente existían otros arcos dedicados a comerciantes franceses o italianos, lo que demuestra que Galway siempre ha sido una grandiosa ciudad comercial abierta al mundo.

Frente a la declaración de independencia de Irlanda (es una copia)

💬 ¡Contadme vuestra experiencia!

Galway me robó el corazón con su música callejera, su historia y su ambiente marinero. Es una parada obligatoria en cualquier ruta por la Isla Esmeralda.

¿Habéis estado alguna vez en la costa oeste de Irlanda? ¿Conocíais la curiosa historia de la construcción de su catedral sobre una antigua cárcel? Contadme vuestras impresiones y recomendaciones en los comentarios, ¡me encanta leeros! 👇

Adriana